В условиях жёсткой борьбы за читателей, главному редактору раздела о велоспорте Армандо Куне итальянской спортивной газеты Gazzetta dello Sport, пришла идея создать велогонку для привлечения подписчиков к изданию. 7 августа 1908 года Gazzetta dello Sport на первой полосе своего номера объявила, что в 1909 году состоится первая многодневная велогонка Джиро д’Италия. Таким образом Gazzetta стала первым печатным изданием в Италии, которое создало свою велогонку.

 Первым директором гонки был назначен автор идеи Армандо Куне. Газета выделила 3000 лир для премирования победителя, а итальянский союз велосипедного спорта ещё 14000 лир.

Первая Джиро д’Италия стартовала 13 мая 1909 года в 14:53 по местному времени в Лорето, финиш состоялся в Милане.

 Всего было проведено 8 этапов общей протяженностью 2488 км (средняя протяженность этапа составила 311 километров — цифра просто фантастическая по нынешним меркам). До финиша в Милане из 127 гонщиков добрались только 49 (38,6 % от общего числа!). Первым победителем гонки стал итальянец Луиджи Ганна, он получил за это 5325 лир, а последний классифицированный получил 300 лир. Для сравнения, Армандо Куне, получал ежемесячную зарплату 150 лир. Информация о важнейших событиях гонки вывешивались в витрине магазина Lancia-Lyon Peugeot, кроме того желающие могли получить информацию о гонке по телефону номер 3369.

 

 Майки лидеров

 Розовая майка

Розовая майка (итал. maglia rosa) является самой престижной на гонке и вручается лидеру генеральной классификации, аналог жёлтой майки Тур де Франс.

Майка получила свой цвет из-за розового цвета страниц Gazzetta dello Sport. Первым, кто надел розовую майку, был Лерко Гуерра, победитель пролога Милан-Мантуя на 19-й Джиро в 1931 году.

Бонификационные секунды[править | править вики-текст]На финише каждого этапа первым трем победителям начисляются бонификационные секунды: 20 — за первое, 12 — за второе, 8 — за третье (эти секунды отнимаются от времени гонщика).

 Белая майка

Белая майка (итал. maglia bianca) вручается гонщику, лидирующему в классификации лучшего молодого гонщика, то есть спортсмену до 25 лет, находящемуся выше всех в генеральной классификации.

Впервые молодёжная классификация на Джиро появилась в 1976 году и присуждалась гонщиками до 24 лет. Упразднена в 1994 году, вновь восстановлена в 2007 году.

 Красная майка

Красная майка (итал. maglia rossa) вручается гонщику, имеющему наибольшее количество очков в спринтерском зачёте.Спринтерская классификация на Джиро появилась в 1966 году, лидер номинации награждался майкой красного цвета c 1967 по 1968 год. С 1969 года соответствующая майка стала цикламеновой (итал. maglia ciclamino), в 2010 году к ней вернулся первоначальный цвет.

 Начисление очков

Спринтерские очки начисляются на финише каждого этапа вне зависимости от рельефа. Равнинные, холмистые, горные этапы и этапы с раздельным стартом дают победителю 25, затем 20, 16, 14, 12, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2 и 1 очко за 15 место. Из-за такой системы начисления очков малиновую майку чаще выигрывают не спринтеры, а универсальные гонщики.

 Синяя майка

Синяя майка (итал. maglia azzurra), до 2012 года — Зелёная майка (итал. maglia verde), вручается гонщику, имеющему наибольшее количество очков в горной классификации.

Впервые горная классификация появилась на гонке в 1933 году, первым «горным королём» стал Альфредо Бинда. Отличительная зелёная майка лучшего горняка появилась лишь в 1974 году.

Истории с плохим концом

Первый трагический случай произошел в 1952 году, когда на этапе между Сиеной и Римом венецианец Орфео Понсин потерял контроль над велосипедом и врезался в дерево.В 1976-м году на дорогах Катании умер испанец Хаун Мануэль Сантистебан, спустя десять лет – итальянец Эмилио Равасио. Бельгиец Воутер Вейланд стал четвертым пострадавшим во время многодневки «Джиро д’Италия».